Eén van mijn favoriete boeken van dit moment is Eleanor & Park, eind 2014 verschenen. Ik begon midden december te lezen en sloeg eind januari (met pijn in mijn hart) de laatste bladzijden om.

Anderhalve maand over een boek doen lijkt misschien lang, maar Eleanor & Park was geen vluggertje voor mij. Het boek gaat over een echte relatie, waar ik tijd en aandacht aan wilde besteden. Net als dat ik rustig heb lopen peinzen over mijn zeven redenen waarom jij dit boek óók moet lezen. Maar laten we eerst bij het begin beginnen, waar gaat het boek over?

Twee zestienjarigen met twee verschillende levens, Eleanor en Park, ontmoeten elkaar in de bus op weg naar school. Na weken dezelfde rit naar school te hebben gereden worden Eleanor en Park vrienden. En bij de volgende stap, een heuse relatie, komt Park letterlijk en figuurlijk erg dichtbij Eleanor en haar mysterieuze leven. Het is het begin van het verhaal over een eerste liefde tussen tieners, inclusief de bijbehorende dilemma’s natuurlijk, die overigens wel verder gaan dan ‘vindt hij mij wel leuk?’ en/of ‘wanneer gaan we nou eens zoenen?

7 redenen waarom ik vind dat je Eleanor & Park moet lezen:

1. Eleanor is geen schoonheidskoningin, ze is niet populair en draagt geen mooie kleding. Eleanor is een écht persoon en dat is fijn. Weg met alle perfecte meisjes, want perfecte meisjes bestaan niet.
2. Over perfect gesproken: er gebeuren geen dingen die je alleen in films ziet of in boeken leest. Eleanor en Park zouden zo bij je in de klas kunnen hebben gezeten op de middelbare school.
3. De moeder van Park is een ontzettend lief en mooi mens!
4. De vader van Park. De beste schoonvader die je maar kunt wensen als je het aan mij vraagt.
5. De liefde tussen Eleanor en Park begint rustig en ze bouwen een oprechte vriendschap op; eigenlijk gaan ze nooit te snel. Een mooie aanloop naar liefde-liefde. De voorzichtigheid, het nieuwe is ontzettend intens beschreven. En nee, ik bedoel geen intense Fifty Shades-taferelen …
6. Door de eerste woorden weet je een beetje hoe het gaat eindigen, maar laat ik je vertellen: deze woorden zijn maar een klein gedeelte van het werkelijke einde.
7. Het moment waarop de liefde voor het boek écht begon, zo’n moment dat je het boek even moet neerleggen en ‘all the feels’ wilt schreeuwen, is het telefoongesprek op bladzijde 115:

‘Ik vind je niet leuk, Park.’ zei ze, en nu klonk het heel even alsof ze het nog meende ook.
‘Ik…’ Haar stem verdween bijna. ‘… soms denk ik dat voor je leef.’

Eleanor & Park is een boek waar je werkelijk een ‘book hangover’ van krijgt. Zo erg dat ik nog steeds niet in een volgende boek ben begonnen. En dit is misschien de belangrijkste reden: Eleanor & Park maakt een diepe indruk, zodat je even wilt (en moet) wachten om met een nieuw boek te beginnen.